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Porque escolhemos o nome Quarteto Exquis? Será porque achamos a música que tocamos esquisita?

Poderia até ser este o caso, ou não ser de todo, contudo não será a razão principal.
A palavra "exquis" é uma referência direta ao jogo literário chamado de "cadavre exquis", preconizado pelos surrealistas franceses no início do sec. XX. Ao desenvolver um texto em forma de "cadavre exquis" cada participante acrescentava uma palavra ou parte de uma frase, sem saber o que os outros participantes escreveram antes. Podiam ser tidas em conta regras como manter a sintaxe normal de uma frase, por exemplo: um adjetivo precedido por um nome, precedido pelo artigo definido, ou verbo precedido por um advérbio, etc... O resultado de um texto construído desta forma, típico do espírito criativo do surrealismo, é a justaposição fantástica de diversos sentidos, saltos hilariantes na lógica do conteúdo do texto.

O Quarteto Exquis usou um processo semelhante, na composição da sua música, sendo que cada membro tocou sem ter ouvido a contribuição musical dos outros participantes. Porque decidimos fazê-lo? O contrabaixista português João Madeira, sempre fascinado pelos autores surrealistas, desenvolveu a ideia de um processo de composição musical equivalente ao "cadavre exquis". Quando o confinamento devido ao Covid 19 veio suspender toda a actividade de concertos e música ao vivo, João Madeira convidou 3 músicos a juntarem-se a ele na aventura que seria gravar um disco com este procedimento, - a violoncelista Helena Espvall, a clarinetista AnnaMarie Ignarro, e Noel Taylor no clarinete baixo. Todos os quatro músicos são improvisadores natos e com muita experiência nesta área.

Qual foi então o método para construir cada uma das faixas deste álbum? Iniciámos com a gravação de um solo por parte de cada instrumentista e enviado depois para os outros três. Cada um desses três músicos gravou a sua contribuição para esse solo, sem ter ouvido a contribuição dos outros dois, e no fim deste processo, João Madeira sobrepôs as 4 faixas.

Os quatro músicos decidiram depois criar uma faixa de música na qual nenhum deles sabia, de todo, o que os outros tinham tocado/gravado, exceto a predeterminação de uma pulsação de base. Numa fase final, decidiram também criar uma faixa com a forma clássica de ABA usando duas pulsações diferentes em cada andamento, - rápido, lento, rápido - sempre seguindo o mesmo princípio de base: o de cada um gravar/tocar sem ouvir os outros. Helena Espvall e AnnaMarie Ignarro contribuíram para as secções A, e todos colaboraram na secção B. Para contrastar com este dueto, João Madeira e Noel Taylor planearam uma faixa em dueto também, na qual uma pulsação específica foi a única base.

O resultado deste processo foi de facto surpreendente para os 4 músicos. Ouvindo o resultado final, concluíram ter logrado encontrar um novo e distinto método de composição coletiva, cujas raízes remontam quer à improvisação livre, quer à tradição ocidental do compositor solitário que compõe por sua conta e risco. Sem a pandemia de 2020, e todas as restrições que dessa pandemia resultaram, talvez este disco não tivesse sido feito, muito menos desta forma.
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